Василий Митрофанович Берёза – не только ветеран войны, но и ветеран педагогического труда, человек, бесконечно много сделавший на фронте и в мирное время. Уже давно его нет в живых, но и сегодня учителя с красивой, светлой, мелодичной фамилией Береза с благодарностью вспоминают ученики.
Родом Василий Митрофанович из села Малиновка Новоодесского района Николаевской области. На фронте с 18 апреля 1944 года. Награжден орденом Красной Звезды, орденом славы III степени, медалями «За освобождение Праги», «За освобождение Болгарии», «За победу над Германией в Великой Отечественной войне 1941-1945 гг.».
В наградном листе на присвоение ордена Красной Звезды читаем: командир отделения отдельной зенитно-пулеметной роты 58-й гвардейской Краснознаменной Красноградской стрелковой дивизии Берёза Василий Митрофанович «в бою 21 марта 1945 г., находясь со своим пулеметом в боевых порядках пехоты (в районе города Бреслау), поддерживая действия учебного батальона, уничтожил до пятнадцати солдат и офицеров противника и одну пулеметную точку, сильно мешавшую продвижению пехоты. 22 марта 1945 года при отражении контратаки противника товарищ Береза вел уничтожающий огонь из своего пулемета, уничтожив при этом до десяти немецких солдат».
А вот строки из наградного листа на орден Славы III степени: «Гвардии сержант Береза В.М. при прорыве обороны противника на реке Нейсе 17 апреля и 18 апреля 1945 года огнем своего пулемета уничтожил ручной пулемет противника. Поддерживая наступление пехоты, уничтожил до пятнадцати гитлеровцев. Удерживая плацдарм на реке Эльба 30 апреля и 1 мая, огнем своего пулемета отразил атаку противника».
Ещё до войны Василий Митрофанович окончил педагогический техникум в г. Балте. По распределению был направлен учителем младших классов в село Чобручи, где познакомился с будущей женой Варварой Кондратьевной. В 1938 году у супругов родилась дочь Нелля, в 1942-м – сын Анатолий, спустя ещё четыре года – Алексей.
Вернувшись в 1945 году с фронта, Василий Береза вновь поступил учителем в чобручскую молдавскую школу. Здесь, а также в детском доме, располагавшемся на территории села, он преподавал до 1968 года. Не успев выйти на пенсию, Василий Митрофанович ушел из жизни.
Дочь фронтовика и педагога Березы, окончив Бендерский медицинский техникум, свыше сорока лет посвятила избранной профессии, трудилась в центральной районной больнице, начинала акушеркой, впоследствии была медсестрой.
Сыновья Анатолий и Алексей окончили институт Дружбы народов. Анатолий многие годы трудился на дипломатическом поприще, Алексей три года преподавал в дружественной Республике Мали (Африка), позже в Слободзейском районе был заместителем председателя райкома профсоюза работников сельского хозяйства.
«У каждого из нас в жизни есть свой учитель, во многом определивший нашу судьбу, – говорит Алексей Васильевич. – Для меня таким учителем стал отец. Всей своей жизнью, мужеством, самоотверженным трудом он явил неизменный ориентир».
Но о Березе как учителе с большой буквы вспоминают не только близкие. «Всегда слушал Василия Митрофановича с большим вниманием, старался учиться только на «отлично», – пишет в одном из писем бывший воспитанник детского дома с. Чобручи Василий Дмитриевич Молкосян. – На «отлично» учились в нашем классе и многие другие ребята. Все они окончили высшие учебные заведения и впоследствии работали на ответственных постах. Для меня Василий Митрофанович был и наставником, и отцом. Он был строгим, но никогда не унижал ребят ни словом, ни тоном, ни взглядом. Казалось, дневал и ночевал в школе. Учил доброте, человечности. Умело и интересно проводил занятия на открытом воздухе. Часто мы выходили на берег Днестра, изучали природу, любовались её красотой. Василий Митрофанович много читал, увлекался футболом, волейболом, шахматами, знал несколько языков. Жители села часто обращались к нему за советом. А из пединститута им. Т.Г.Шевченко к В.М. Березе ежегодно присылали студентов на практику, которые и жили у него в доме».
Интересен и в высшей степени символичен тот факт, что родился Василий Митрофанович 11 апреля 1911 года. А ровно тридцать три года спустя в этот день было освобождено село Чобручи, ставшее для него родным.
Николай Феч.