Иногда в редакционной почте появляются письма, которые невозможно читать без волнения. Одно из таких мы открыли на днях. Наш корреспондент решил, что им обязательно нужно поделиться.
«Эта история мне вспомнилась 40 лет спустя. Её я услышала от однокурсника, когда училась в одесском университете. С нами на курсе были студенты-иностранцы. Среди них – индиец Радж, жизнерадостный, доброжелательный, знающий много интересного о своей стране – таинственной, древней Индии.
Как-то на 8 Марта мы собрались в одной из комнат студенческого общежития. Радж спросил у нас о значении праздника. И когда мы объяснили, он принёс фотоальбом и стал показывать фотографии мамы и сестёр. На многих снимках рядом с ними была слониха. Мы попросили Раджа рассказать о ней. Тогда он достал маленький колокольчик, который оказался его оберегом, и поведал:
– Эта история произошла давно, мне было лет шесть. Мы жили в посёлке, где у отца была небольшая слоновая ферма. Слонов разводили, а иногда отлавливали молодых в джунглях. Их приручали и учили работать, помогать людям носить брёвна, спиленные деревья. Однажды погонщики привели в посёлок из леса молодых слонов. Несколько месяцев их приручали, а потом увели в лес на работу.
Позже в посёлке появилась возрастная слониха, худая, грязная, края её ушей были порваны, а на ноге зияла глубокая рана. Скорее всего, в джунглях она имела неприятную встречу с тигром или другой большой кошкой. В морщинистой коже ног торчало много длинных колючек. Видимо, путь её был долог и нелёгок. Слониха медленно брела между домами-хижинами, всё время оглядывалась, прислушивалась. Вдруг она повернулась к загону, где находились молодые слоны, уведённые на работу в лес, зашла в загородку, ходила там, трогая всё хоботом. Её покормили, промыли рану. Вела она себя мирно. Так как она была старая и дружелюбная, её не привязали, и слониха свободно ходила по посёлку. Мы назвали её Сита. На ней катались дети, она ходила с ними купаться на реку. Люди её полюбили. Эта привязанность усилилась, когда произошёл один случай. В один из дней дети пошли на реку. Слониха медленно шла с ними. Неожиданно она остановилась, затопала ногами, подняла хобот и стала им бить по кустам, росшим у воды, возле которых купался маленький мальчик. Прибежавшие люди увидели огромного крокодила, который приближался к малышу. Этим мальчиком был я. Так Сита первый раз спасла меня. С того дня мы стали неразлучны. Мы катались в джунглях, но на ночь она уходила в загон, где когда-то жили молодые слоны. Оставаться у нас во дворе она не хотела.
Когда с работы из леса вели слонов, слониха была со мной на реке. Это примерно около километра от посёлка. Но она что-то услышала, повернулась и долго смотрела в сторону посёлка, прислушивалась, нюхала воздух, а потом подняла свой маленький хвост, расправила, как крылья, уши и, громко крича, бросилась бежать. Увидев идущих из леса слонов, она подошла к одному из них и стала ощупывать хоботом, будто хотела убедиться, что с ним всё в порядке. Слонов заперли в загоне, а Сита осталась стоять рядом. Теперь почти всё время она была там, а когда её угощали вкусными фруктами, она несла их молодому слону. Когда его выводили, чтоб он нёс тяжести, помогала ему, подставляла тоже свою спину. Люди очень удивлялись такому её поведению.
И вот в один из дней мы с отцом, подходя к загону с молодыми слонами, увидели Ситу. Она принесла слону бананы, которыми её угостили. Пока тот ел, она гладила его хоботом по голове. Подойдя ближе, отец её позвал: «Сита». Слониха повернула голову, и мы увидели в её глазах слёзы. Я посмотрел на отца, его лицо изменилось, глаза заблестели, и он удивлённо произнес:
– Так вот почему она сама пришла… Вот почему дикая слониха не испугалась людей. Почему голодала, не жалела себя, не страшась тигров и других хищников, долго шла одна через джунгли – она искала своего сына. Материнское сердце вело её через все опасности и трудности, огромная материнская любовь! Только настоящая мать способна на такое!
Радж замолчал, было видно, что он сильно взволнован.
– А что было дальше? – спросила одна из студенток.
– Отец подошёл к слонихе, погладил её ухо, поцеловал хобот и сказал: «Сита, ты прекрасная мать. Ты спасла моего сына, а я в благодарность отпускаю на волю твоего». Он открыл загородку, и когда слониха увидела слонёнка рядом, то всё поняла. Подошла к отцу, коснулась его лица хоботом. На её глазах снова были слёзы, но это уже были слёзы благодарности и радости.
Слоны ушли в лес, но иногда Сита приходила ко мне, мы катались в джунглях, и она снова спасла меня, но уже от змеи, которая кинулась на меня с дерева. А когда вечером слониха возвращалась в лес, я давал ей связку бананов, и она уносила их своему, уже совсем взрослому, сыну. Вот так велика материнская любовь, – закончил Радж рассказ, взволновавший нас всех.
В комнате царила тишина. Вдруг наш «заводила» курса, весельчак и балагур Генка встал, как-то неловко вытер рукавом рубахи глаза и серьёзно, тихо сказал: «Надо маме позвонить…».
– И мне надо… и я позвоню… – послышались голоса других студентов».
Наталья Елфутина.
Фото из открытых источников.
Газета №224 (7850) от 29 ноября 2025 г.