Случалось ли вам в чудной тишине раннего летнего утра на берегах Днестра прогуливаться в тех местах, где поля и сады соседствуют если не с полноценным лесом, то хотя бы с островками древесно-кустарниковой растительности?
Если да, то вы хотя бы раз в жизни, а возможно гораздо чаще, видели уносящегося вдаль большими прыжками зайца. Из диких зверей нашей фауны заяц-русак особенно успешно приспособился к соседству с людьми, подкармливаясь плодами их трудов на полях и огородах, в садах.
В отряде зайцеобразных, куда входят зайцы, кролики и пищухи, русак один из самых крупных: длина тела некоторых особей достигает 70 см, а вес доходит до 7 кг. В отличие от родственного ему беляка, русак зимой не одевается в белую шубу, а лишь слегка светлеет: самая верная стратегия с учётом нынешних бесснежных зим. Изначально степной житель, он способен развивать скорость до 50-60 км в час. Кстати, самый крупный в своём отряде рыжий кенгуру опережает его всего на 10 км, и вообще этот сумчатый австралийский зверь и наш русак имеют некоторые схожие черты в облике, конечно, чисто внешние. Оба они настоящие чемпионы по прыжкам в длину, главная их опора в жизни – мощные, длинные задние конечности. Довелось мне как-то в окрестностях Тирасполя столкнуться «лицом к лицу» с зайцем, который явно спасался от погони, хотя я так и не увидел его преследователей. Выскочив на пригорок, заяц совершил несколько прыжков туда-сюда, намеренно путая следы, и помчался дальше, мгновенно скрывшись из моего поля зрения.
Вообще шансы догнать взрослого здорового зайца у любого хищника близки к нулю – кроме человека с ружьём. Травить зайца на лошади с помощью своры гончих собак было одним из любимых осенне-зимних развлечений старорусских помещиков. Море азарта для людей и собак – выследить косого, поднять с лёжки (зайцы, в отличие от кроликов, нор не строят, залегая во временных неглубоких ямках), загнать и, наконец, убить на бегу метким выстрелом. Здесь, как и во многих других старинных забавах, поэзия соединялась с жестокостью, ведь раненый заяц, говорят, кричит почти как человек. Тем не менее страстными любителями заячьей охоты были многие русские классики, гуманистически настроенные интеллигенты, от Некрасова до Аксакова. Охотничья страсть, говорят, охватывает человека не меньше карточной, обе они дают сильнейший прилив адреналина. До изобретения телевизионных реалити-шоу, а затем интернета, она в мирное время канализировала один из самых мощных и противоречивых инстинктов, свойственных человеческой природе. Да и в нашу эпоху всевозможных виртуальных «суррогатов» охотники в реальном мире не перевелись. Хорошо это или плохо – судить не берусь. Знаю только, что настоящие современные охотники являются одновременно большими любителями природы, чувствуют ответственность за неё. Тот же Некрасов подарил нам бессмертный образ Деда Мазая – охотника, который спасает зайцев от гибели во время половодья.
В ряде европейских стран с более или менее мягким климатом самым популярным охотничьим трофеем веками был не заяц, а дикий кролик. Он мельче и медлительнее, селится в норах колониями, в отличие от зайцев, предпочитающих выживать в одиночку. Ради проникновения в кроличьи норы были выведены, например, таксы. Сегодня во многих западноевропейских городах и посёлках дикие кролики весьма многочисленны и заметны, живут открыто, почти не боятся людей. В Приднестровье эти зверьки тоже есть, хотя не являются аборигенными. Ещё в XIX веке их акклиматизировали в Северном Причерноморье под Херсоном, Одессой, Николаевом, где они довольно успешно размножились. Однако большой численности и «беззаботных» повадок, в отличие от западноевропейских, местные кролики не приобрели. Вероятно, этому препятствуют другой менталитет населения и чрезмерное обилие бродячих бездомных животных, особенно собак, для которых кролик – желанный трофей, куда более доступный, чем слишком быстроногий заяц. Тем не менее современный писатель-натуралист Вадим Светашов, живущий ныне в Свердловской области, так начинает свой рассказ «Дикие кролики»:
«Опять вспомнилась Молдавия. Как-то раз в конторе лесничества в разговоре лесников проскользнуло слово «кролик». Я остановился и полюбопытствовал, кто это из них занимается кролиководством. Я совсем недавно переехал в Григориополь, но уже обзавёлся несколькими, и мне было интересно узнать об их содержании и кормлении в местных условиях. В ответ я с недоумением услышал дружный смех. Оказывается, лесник из Дубоссарского района рассказывал о диких кроликах, живущих в его обходе неподалёку от кордона. Меня это заинтересовало, поскольку диких кроликов я никогда не видел, и я попросил его задержаться после собрания, пообещав отвезти домой». В итоге зверьки показались автору слишком маленькими. Русский охотник предпочитает зайцев.
Леон ПОЛЕВОЙ.
Фото: http://www.tursar.ru
Газета №233 (7859) от 12 декабря 2025 г.