Заслуги перед человечеством этих замечательных во всех отношениях животных очень велики. Мало того, что в неимовернейших количествах уничтожают вредных насекомых, так еще они натолкнули авиа- и кораблестроителей на два важнейших изобретения. Одно из них спасло жизни очень и очень многих людей.
17 декабря 1903 года – знаменательная дата в истории авиации. В этот день сконструированный братьями Райт аэроплан совершил не отрыв от земли, что было и ранее, а именно первый полет. Уже в 1912 году авиаторы на своих машинах превзошли птиц по скорости полета. В 1924-м – по дальности. Казалось бы, человек мог торжествовать, он триумфатор над природой, как вдруг… В 30-е годы двадцатого столетия то в одной стране, то в другой стали происходить необъяснимые катастрофы. Самолеты в буквальном смысле разваливались в воздухе. Те из летчиков, кому посчастливилось спастись, ничего не могли рассказать. Всё происходило в считанные секунды: сильный удар, треск, грохот и… Впоследствии удалось установить причину странных авиапроисшествий. На высоких скоростях поток воздуха возбуждал в крыльях сильные колебания, которые быстро переходили в резонанс с собственными колебаниями самолета. Явление получило название «флаттер» (в переводе с английского «дрожание», «вибрация»). Советские ученые под руководством одного из будущих отцов космонавтики Мстислава Келдыша создали математическую модель «флаттера». С ее помощью удалось рассчитать предельную безопасную скорость для любого типа самолета. А вот в борьбе с самим этим явлением человеку помогли…стрекозы. Как писал известный специалист в области аэродинамики Михаил Тихонравов: «Природа иногда указывает, как самые сложные задачи решаются с поразительной простотой». Обратиться в природное «патентное бюро» и заняться изучением строения крыльев стрекоз авиаконструкторов заставил случай. Пилот обратил внимание, что его самолет, летевший со скоростью, превышающей 100 километров в час, долгое время сопровождала стрекоза дозорщик-император. Как позже показали исследования ученых, живые «вертолеты» имеют противофлаттерное устройство: на самом конце передней кромки их крыльев имеется хитиновое утолщение – птеростигма, которая гасит колебания от воздушного потока.
Дозорщик-император – самая крупная из стрекоз, обитающих в Приднестровье. Длина тела – 6-7 сантиметров, размах крыльев достигает 10 сантиметров. Это достаточно редкая стрекоза. Она занесена и в Красную книгу России. Почему ее прозвали императором? Кроме размеров поражает и необыкновенная красота. У молодых стрекоз тело бледно-зеленого оттенка с бурыми пятнами. Взрослые особи имеют различия в окраске в зависимости от пола. У самцов брюшко синее, а у самки голубовато-зеленого окраса. Тело преимущественно и у тех, и у других синее, но у самцов по краям черное, а у самок по спине проходит темно-бурая полоса. А вот почему дозорщики? Причина кроется в методе охоты. Они могут достаточно долгое время барражировать на большой высоте в ожидании потенциальной жертвы, как бы находясь в дозоре. К слову, результативность атак почти стопроцентная. Глаза стрекоз – еще одно гениальное творение природы. Их два, но каждый состоит из множества микроскопических элементов или, по-научному, омматидий. В отличие от других насекомых, у стрекоз эти самые омматидии имеют разные размеры, что позволяет не только засекать малейшее движение вокруг себя, но и получать великолепнейшее изображение. Поэтому и промахи мимо добычи в воздухе у них реже встречаются, чем у хищных птиц. Интересен и способ охоты: стрекозы сворачивают свои лапки в «корзинки-ловушки». Пища – насекомые, чаще комары и мухи. Их дозорщики поедают на лету. Ученые отмечают и удивительную их прожорливость. В неволе дозорщик-император за день съел 40 мух, общий вес которых превышал раза в четыре его массу.
В заголовке упоминается реактивность дозорщика-императора. В данном случае речь идет о его личинках, выбравших реактивный способ передвижения. Если взрослые особи внесли заметный вклад в развитие авиации, то личинки натолкнули кораблестроителей на создание водометного двигателя. Еще не до конца развившееся насекомое набирает внутрь себя как можно больше воды, а затем с силой ее выдувает. Так и передвигается. У личинок тоже оригинальный способ охоты. Когда добыча на прицеле, резко выкидывается «рука» длиной в треть самой личинки, которая и хватает съестное. На самом деле «рука» – это сильно вытянутая нижняя губа с двумя крючками.
Есть в природе стрекозы, которые не носятся сломя голову, а медленно и изящно порхают. И прозвища они в народе получили соответствующие – барышни и водяные девы. Они относятся к подотряду равнокрылых стрекоз. Дозорщик же – к разнокрылым. Само название этих подотрядов говорит о том, что у первых передняя и задняя пара крыльев одинаковы, а у вторых есть разница, как по ширине, так и по длине. К равнокрылым стрекозам, в частности, относятся красотки и стрелки. Представительниц этих двух семейств в Красной книге ПМР по одному виду. И одна из этих редких стрекоз имеет русское научное название красотка-девушка. Оно и на латыни звучит примерно так же – Calopterix virgo, то есть красивокрылая дева. В отличие от дозорщиков-императоров у красоток крылья не прозрачные, а цветные. Зачастую, как у красоток-девушек, с металлическим отливом.
Если статус у дозорщика-императора и красотки-девушки в Красной книге ПМР характеризуется, как «уязвимый вид», то в отношении стрелки Линдена там же написано: «Недостаточно данных», а далее сказано, что она, вероятно, обитает в низовьях Днестра и Турунчука. Почему это семейство назвали стрелками? У них непропорционально длинное тело по отношению к крыльям. Красотки по сравнению со стрелками кажутся более гармоничными в размерах.
Человечество платит стрекозам черной неблагодарностью. Основной причиной «краснокнижия» стрекоз по всему миру, а они, например, в Красной книге МСОП (Международного союза охраны природы) представлены 308 видами и 26 подвидами (включая и исчезнувшие), является уничтожение мест обитания и загрязнение водоемов.
Кирилл Нефёдов.
Фото: www.celes.club, www.nashzelenyimir.ru, www.animals.pibig.info