В ночь с 25 на 26 апреля 1986 года на Чернобыльской АЭС произошла крупнейшая в современной истории человечества катастрофа, последствия которой ещё долго будут сказываться на жизни населения стран России, Украины и Белоруссии. Масштабы связанных с катастрофой серьёзных заболеваний становятся известны в настоящее время.
По итогам многочисленных исследований сложилось устойчивое мнение, что главными причинами аварии явились грубейшие ошибки, допущенные операторами, включая нарушение правил безопасности, а также определённое несовершенство конструкции реактора. Итак, 25 апреля 1986 года планировалась остановка четвёртого блока ЧАЭС для планового ремонта. В процессе остановки намечено было провести эксперимент. Идея заключалась в том, чтобы проверить возможность поддержания жизнеспособности ядерно-энергетической установки за счёт запаса энергии, вращающей ротор турбины на тот случай, если прекращается подача пара на турбины, и отключения внешних источников электропитания системы аварийного охлаждения реактора. Анализ этой программы специалистами показал грубейшие ошибки её авторов.
26 апреля 01 ч. 23 мин. 44 сек. мощность цепной реакции в 100 раз превысила номинальную. За доли секунды тепловыделяющие элементы начали разрушаться, давление пара в каналах многократно возросло, в результате происходит первый взрыв. Вследствие химических реакций продуктов взрыва и образования смесей водорода и окиси углерода с кислородом в 01 ч. 23 мин. 46 с. раздался новый взрыв, который разрушил перекрытие реакторного блока и машинного зала с последующим выбросом наружу радиоактивных веществ и раскалённых обломков бетона и графита. В течение первых десяти суток выброшенный в атмосферу материал в форме струи, следуя направлению ветра, широко распространился над территорией большей части Европы. Наиболее интенсивными были его выпадения на территории Украины, России и особенно Белоруссии (до 23% от общей площади РБ). Шлейф загрязнённого атмосферного воздуха достиг территории и нашей республики. Специалисты лаборатории радиационного контроля санитарно-эпидемиологической станции (СЭС) г. Тирасполя уже 30 апреля зарегистрировали резкий подъём мощности гамма-излучения (радиационный фон): на высоте 1 м от поверхности почвы оно составляло 50 микрорентген/час, что в 4-5 раз выше средних значений доаварийного периода. А 5 мая радиационный фон достиг своего максимального значения – до 100-115 мкР/час. Начиная с 8 мая, он стал медленно снижаться и только к концу декабря 1986 года достиг своих доаварийных значений. В этот период специалисты радиологической лаборатории работали в круглосуточном режиме. Измерения уровня радиационного фона на открытой местности осуществляли каждые 1,5-2 часа. В течение всего аварийного периода проводили исследования по определению радиоактивных веществ в атмосферном воздухе, в воде питьевой и воде открытых водоёмов, в продуктах питания, но особое внимание уделяли продуктам детского питания.
Уровень радиоактивности в течение мая превышал доаварийный период в таких основных продуктах питания, как молоко – в 96 раз, мясо – в 9,3 раза, в хлебе и продуктах растениеводства – в 10 и 23 раза соответственно. Все партии продукции, которые превышали допустимые уровни, не допускали к реализации и утилизировали.
В настоящее время радиационная обстановка в республике характеризуется как спокойная, радиационный фон на всём протяжении наблюдений после аварии стабилен и составляет в среднем за год 0,12 мкЗв/час (12 мкР/ч). Лаборатория радиационного контроля республиканского центра гигиены и эпидемиологии продолжает осуществлять контроль за содержанием радиоактивных веществ в объектах окружающей среды, а также в пищевых продуктах, питьевой воде и в открытых водоёмах. Спектр радиологических исследований на сегодняшний день расширился и позволяет исследовать радиоактивность древесины, металлов и строительных материалов.
Пользуясь случаем, специалисты лаборатории радиационного контроля ГУ «Республиканский центр гигиены и эпидемиологии» благодарят всех, кто принимал участие в ликвидации последствий радиационной аварии на ЧАЭС, ныне живущим в нашей республике ликвидаторам за их поистине героический подвиг, который не будет забыт никогда.
Александр КУШНИР, заведующий лабораторией радиационного контроля ГУ РЦГиЭ.