Лена мамы не знала. Она умерла, когда ей было два года. До того, как пошла в школу, жила у бабушки по материнской линии. А когда отец женился на Валентине Сергеевне, перешла к нему. Отношения с мачехой, старающейся изо всех сил понравиться падчерице, у девочки не сложились с первых дней: она вредничала, многое делала ей назло и называла не иначе как тетя Валя. Виновата в этом была и бабушка, которая ревновала чужую женщину к внучке, то и дело напоминая ей о родной маме.
Несправедливо и незаслуженно вела себя Лена по отношению к Валентине Сергеевне, но по-другому у нее не получалось. Покинув дом, поступив в соседнем городе в техникум, она добилась самостоятельности, стала жить в общежитии.
Хотя училась недалеко, всего полчаса езды на автобусе, но домой приезжала редко. А когда неожиданно умер отец, совсем забыла дорогу. После похорон Валентина Сергеевна часто звонила ей, но Лена еще больше становилась раздражительной и под любым предлогом старалась уходить от разговора.
И даже когда женщина заболела, не нашла времени навестить ее. В квартиру мачехи заявилась лишь когда та умерла. Хотя хоронить пришлось ей, так как других родственников у нее не было. Печали особой не чувствовала, больше думала о том, что делать с квартирой, которую за несколько лет до смерти получил отец. Лена на сто процентов была уверена, что жилье останется ей как прямой наследнице.
Она с мужем жила в небольшой «хрущевке», которая по всем статьям уступала отцовской квартире – современной и просторной, в центральном районе города. Лена всю жизнь мечтала иметь свой дом, теперь такой случай представился – за две проданные квартиры, уверена была она, можно приобрести хороший особняк.
Муж возразил, настаивая на том, чтобы одна из квартир досталась единственной дочери Жене, которая с семьей жила в общежитии. Она ждала ребенка, и такое решение было бы самым правильным и справедливым. Лена же, напротив, слышать об этом не хотела. Ей с первого дня замужества дочери, выбравшей мужа против воли матери, не нравился зять. По ее мнению, он был неудачником и, работая на заводе рядовым слесарем, не имел никакой перспективы. Она хотела, чтобы он сам добивался для семьи жилья.
Муж всегда поддерживал Лену, но только не в этот раз. Он до хрипоты убеждал ее, что дочери нужно помочь, ведь на одну зарплату молодые вряд ли скоро обзаведутся своим углом. Но Лена стояла на своем: у них вся жизнь впереди, а у нее это, может быть, последняя надежда. Она нашла риелтора и приступила к продаже квартиры. Перед тем, как должен был прийти первый покупатель, она, прибирая в комнатах, случайно наткнулась на оставленное для нее письмо:
«Дорогая Леночка, как я ни старалась, ты не смогла меня полюбить. А я очень хотела мать тебе родную заменить. Спасибо за Женю, твою дочь, которая (ты, наверное, не знала) ко мне больной приезжала, ухаживала, помогала деньгами. Ты ее воспитала правильно. Чтобы вам меньше с бумагами возиться и хлопот не было, я завещание на квартиру на Женю написала, она ей нужнее. А ты, я знаю, противиться не будешь, согласишься. Я очень благодарна отцу твоему, что семью дал мне замечательную – себя, тебя и Женю. Спасибо всем вам».
Прочитав письмо, Лена опешила. Так, значит, дочь приезжала к Валентине Сергеевне и помогала ей. И она знает о завещании и ничего не говорит. Не желая дальше встречаться с риелтором и покупателем, мать поспешила позвонить дочери:
– Что собираешься с квартирой делать? Ты прекрасно знаешь, что она твоя по завещанию.
– Но ведь ты хочешь ее продать и купить дом, – ответила Женя. – Я не хочу больше идти против твоей воли. Делай, что считаешь правильным.
Лена взорвалась:
– Значит вы все хорошие: Валентина Сергеевна переписала на тебя квартиру, потому что ты в положении, и у тебя скоро будет ребенок, отец за тебя переживает, жалеет. Только, выходит, одна я злодейка?
Лена совсем разнервничалась, к горлу подкатил комок.
– Так ты, мама, как я поняла, не возражаешь, чтобы мы переехали в квартиру Валентины Сергеевны? А Костика моего, кстати, на работе повысили, учли его институт. А ты говорила, что образование сегодня ничего не решает.
В телефонной трубке после некоторого молчания снова послышался голос матери:
– А может, вы и правы: зачем мне эта квартира? Вы молодые, у тебя вот-вот будет ребенок, ему в садик идти, а потом в школу… Центр города есть центр, что ни говори, здесь все рядом. А я, чтобы ты знала, к своей старой квартире привыкла. Ах, как же все правильно сделала Валентина Сергеевна!
Александр ДОБРОВ.
Фото: www.kazned.ru