Живут на земле Существа неземной красоты. Я думаю, ты догадался, Что это – КОТЫ. (Борис Заходер).
Будучи ребёнком, в одном из зоопарков в просторном вольере я увидел свернувшуюся калачиком, спящую обычную домашнюю кошку. Прочитав по слогам надпись на табличке, понял, что не совсем-то и обычная. Звалась гордо: «Среднеевропейская лесная кошка». Сейчас этого зверька принято величать по-русски «Европейский лесной кот», а на латыни его фамилия и имя звучат ещё более величаво – Felis silvestris. Зоологи на протяжении долгих столетий не могут прийти к единому мнению, кто на самом деле являлся прародителем наших Мурок и Барсиков. Происходило одомашнивание примерно 10 тысяч лет назад, когда далёкие пращуры-первоземледельцы заметили, что лучших охотников на грызунов, чем кошки, найти сложно. Возможно, прародителей её в разных частях света было несколько. Одним из них как раз и считают европейского лесного кота. Хотя у этой версии много критиков. Всё дело в норове потенциального претендента на звание домашнего про-кота. Не знаю, как доисторическим дрессировщикам и селекционерам удалось сотворить из этого абсолютно дикого и неуживчивого даже с собратьями по одному и тому же виду зверька домашнего мурлыку, но очень уж он похож на обычную кошку. Причём самого что ни на есть банального окраса – полосатого. От домашних сородичей отличается более широкой мордой, более толстым и коротким с утолщением на конце чёрного цвета хвостом. А главное – зеленоглазым, постоянно суровым взглядом. Выдающийся зоолог Альфред Брем в своём труде «Жизнь животных» отмечал в качестве отличительных признаков ещё и «желтовато-белые пятна на горле и тёмные или чёрные пятки». В том его и беда, что часто путают с одичавшими домашними кошками. В научно-популярном издании «Редкие и исчезающие животные» советский зоолог И. Сосновский пишет: «Основные лимитирующие факторы: сведение лесов, уничтожение пойменных зарослей; гибель котов в капканах, поставленных на других зверей, а также во время специальных облав на бродячих кошек». А что это за вид или подвид – бродячая кошка? Это не вид и не подвид. Это порождение безрассудных действий тех людей, которые рассматривают домашних кошек, да и многих других животных, как временную забавную игрушку. «Схема» образования бродячей кошки такова: для услады ребенка или великовозрастного «бэби» приобретается этакий забавный пушистый и игривый котеночек (обычно в весенне-летнее время в дачный сезон). Забавляя своих хозяев и умиляя их, котеночек, естественно, растет и быстро превращается во взрослое животное, а тут и лето кончилось, а с ним и раздолье как для «игрушки», так и для хозяина. Пора перебираться на зимние квартиры. Вот тут-то и возникает вопрос: а что же делать с кошкой? Она уже неигрива, не интересна, да и в городе ей делать нечего –мышей нет, гулять негде. Кроме того, кошку кормить нужно. И животное оставляют на произвол судьбы, а для самоуспокоения и оправдания такого антигуманного поступка строят иллюзию: в лесу много мышей – пропитается, «шуба» теплая – проживет и зимой или найдет пристанище в каком-либо доме. И укатили. За машиной коту не угнаться, и он, бедняга, начинает скитальческую жизнь».
Первозданным диким представителям семейства кошачьих зачастую очень трудно себе найти пару. Попадаются одичавшие либо деревенские не столь уже и дальние родственники. А вот полукровки теряют все признаки дикого кота. Кстати, это великолепные прыгуны, во время охоты или обороны лесные коты могут совершать прыжки в длину и в высоту на три метра, и в особых обстоятельствах лапы намочить не боятся. Когда у них возникают проблемы с сухопутной и пернатой дичью, они смело бросаются в мелкую воду за рыбами и лягушками. Вотчина дикого кота – примерно три километра во все стороны. Котята становятся самостоятельными уже в возрасте 3-4 месяцев. Зоологи утверждают, что лесные коты обладают великолепнейшим слухом, позволяющим им улавливать даже ультразвуковые волны (по слуху могут обнаружить грызуна). И самое замечательное приспособление для охоты, которым природа одарила кошку, – её глаза, поскольку они прекрасно видят в темноте. В сумерках зрение ещё и шестикратно возрастает! Всё благодаря тапетуму – светоотражающему слою, расположенному за светочувствительными клетками сетчатки глаза.
В «Красной книге СССР» (2-е издание 1984 г.) об ареале обитания этого животного сказано: «Ныне сохранился в лесах Карпат и Закарпатья, местами на Волыно-Подольской возвышенности, в молдавских Кодрах, пойме Прута. За последнее столетие площадь ареала уменьшилась не менее чем вдвое и продолжает сокращаться; из приднестровских лесов и плавней лесной кот исчез в течение последнего десятилетия». Но, оказывается, что и маститые учёные могут ошибаться. В первом издании «Красной книги ПМР» (2009 г.) сказано: «В ПМР вид наблюдался в заповеднике «Ягорлык» в 2002 г.». Спустя десятилетие после этого я по работе посещал «Ягорлык». Директор заповедника Татьяна Шарапановская тогда сообщила, что сотрудники встречали лесного кота незадолго до моего приезда. И вот на недавней презентации 2-го издания «Красной книги ПМР» декан естественно-географического факультета Сергей Филипенко в интервью нашей газете сказал, что европейский лесной кот замечен на острове Дикуль. В прошлом году там был образован заказник. Так что это удивительное животное у нас ещё есть. Хочется, конечно, чтобы в следующий раз мы о европейском лесном коте писали, что он у нас есть без слова «ещё» …
Кирилл НЕФЁДОВ.