В обычном представлении ящерицы – шустрые животные, которых очень трудно поймать. В конце концов они могут пожертвовать и хвостом, чтобы не оказаться в пасти у хищника или в террариуме. Но есть ящерицы, переворачивающие наше представление об этих рептилиях, – семейство Веретенициевые. У них отсутствуют конечности. Разве что есть небольшие бугорки-остеодермы, расположенные ближе к «хвостовой части». Отсюда и вся их беда: абсолютно безобидных существ часто путают со змеями. Хотя в предыдущих материалах рубрики мы как могли советовали не стремиться поиграть в «былинного богатыря» в сражении со Змеем Горынычем. Повторимся, у нас в республике почти все змеи краснокнижные. Героиня нынешнего рассказа тоже в Красной книге ПМР.
Это единственный представитель семейства – Веретеница ломкая. Её видовое название говорит о том, что она не потеряла способность отбрасывать хвост, как и большинство других ящериц. Причём он ещё некоторое время после отделения продолжает извиваться, вводя в заблуждение хищника. Меж тем атакованная веретеница ищет убежище, насколько позволяет ей скорость передвижения, а ползают они медленно. В отличие от других ящериц многие веретеницы не способны восстановить прежний хвост. Поэтому навсегда остаются «обрубками». Но зато живы…
«Знатоки» её путают с медянкой. Но и та неядовита. К тому же, этой представительницы семейства ужовых у нас уже давно нет. Она присутствовала на страницах первого издания Красной книги ПМР, но из второго была исключена ввиду отсутствия в отечественной фауне. Поэтому не поднимайте палку на это змеевидное животное серо- или бронзово-бурого окраса, даже если веретеница будет шипеть и принимать угрожающую позу. Нередко у самцов бывают голубые или тёмные пятна. Молодые особи серебристые с тёмными полосами вдоль спины. С ними произошёл небольшой зоологический казус. Из-за отличающей от взрослых рептилий молодь окраски в XIX веке учёные выделили ее в отдельный вид. Взрослые цвета веретеницы приобретают на третьем году жизни. Наипервейшее отличие безногих ящериц от змей – веки на глазах. К слову, медянка, где их ареалы пересекаются, – злейший враг веретеницы. Ничего не поделаешь. Пищевая цепь в природе… Полакомиться безногими ящерицами не прочь и многие птицы, и барсуки, и другие четырёхлапые хищники, и другие змеи. Так что и без человека проблем у нашей героини в борьбе за выживание хватает. Вот уж кого природа обделила способностями самообороны, так это веретеницу. Ни яда, ни солидных зубов, ни прыти. Попытки веретеницы напугать грозным видом братьев наших меньших не производят никакого впечатления. Они прекрасно знают, что животное безобидное, к тому же очень питательное. Дескать: «Вы меня на эти конвульсии не возьмёте и на обед всё равно пойдёте». На человека, как уже говорилось ранее, наоборот этот способ обороны «а-ля театр» производит обратный эффект.
У нас веретеница обитает в Каменском, Рыбницком, Дубоссарском и Слободзейском районах. Эти рептилии приносят неимоверную пользу сельскому хозяйству, поедая слизней, личинок и взрослых насекомых. Охотится ящерица не торопясь. Медленно подползает к добыче, ощупывает её языком, широко раскрывает рот и не спеша схватывает. Зубы у веретениц слабее, чем у других ящериц, но они острые, загнутые назад, что позволяет им прочно удерживать скользких слизней. Как правило, эти животные облюбовывают себе жильё вблизи водоёмов. В качестве укрытий используют полости под упавшими деревьями.
Кстати, веретеницы как раз сейчас уходят в зимнюю спячку. Поэтому мы и вспомнили об этом редком представителе приднестровского животного мира. Пробудятся ящерки в середине-конце марта. Год на год не приходится. И сразу же займутся продолжением рода. Детёныши появятся на свет в августе-сентябре. Веретеницы – живородки, отпрысков случается до 15.
Весной ящерицы активны и днём. Но как только начинается жара, тут же переходят на сумеречный режим. Светлое время суток в эту пору веретеница проводит в укрытиях: трухлявый пень, камень, поваленное дерево. Умеют эти животные и рыть норы, если, конечно, почва рыхлая.
Вот такое чудо природы живёт с нами по соседству. И мы обязаны сберечь его.
Кирилл Нефёдов.
Фото: http://herpeto-volga.ru