Сережа много раз издалека, работая на полях своей бригады, видел незнакомый хутор, но в нем никогда не бывал. В одно из весенних воскресений такой случай представился. Сосед, ездовой, предложил ему поехать за компанию в хуторской магазин, куда завезли подковы. В разговоре о том о сем шесть километров до хутора прошли незаметно. И вот они в магазине. Кроме продавщицы и двух веселых девчонок, о чем-то весело щебечущих, никого. Сосед занялся покупкой, а Сергей рассматривал витрины, как вдруг одна из хохотушек обратилась к нему: «А я вас знаю! Вы каждый день ходили в школу мимо дома, где мы квартировали, когда я училась в вашей школе. Иногда мы вас дразнили. Вы гордый и никогда не отвечали на наши дразнилки».
Сергей внимательно посмотрел на статную симпатичную украинку и сказал, что он ее не помнит. Еще хотел о чем-то спросить, но сосед, сделав покупку, позвал ехать домой. На этом знакомство с хуторянкой оборвалось. До этого дня Сергей к девчатам был равнодушен, а вот эта так запала в душу, что чем дальше их отделяло время, тем чаще он о ней вспоминал. Но как ее искать, если он даже имени не знает? Так прошел год. Нежданно-негаданно помог случай.
В один из весенних вечеров после работы он поехал в центр, поиграть в волейбол возле клуба. Откуда ни возьмись на центральном перекрестке появилась та самая хуторянка. Сереже показалось, что от радости ее лицо засияло. Завязался непринужденный разговор, и он узнал, что ее зовут Людмилой, она – комсорг бригады. Беседа кончилась уговором о свидании в этот же вечер.
До вечера игра в волейбол как-то не ладилась, солнце зацепилось за горизонт и не пропускало сумерки, а дорога на хутор казалась длиною в экватор. Так между молодыми людьми завязалась крепкая дружба, переросшая в настоящую любовь.
…Читая газету, обратили внимание на объявление об агрономическом образовании. Посоветовавшись, решили поступать вместе. В конце второго курса, казалось, дела шли как нельзя лучше, но случилось несчастье. Сергей заболел трудноизлечимой болезнью. Узнав об этом, подруги стали советовать Людмиле отказаться от дружбы с ним. Мол, зачем тебе вечно больной, да еще кто знает, сколько протянет. Постоянное жужжание подруг в конце концов возымело действие, и Людмила поменяла свою жизнь. На производственной практике в колхозе она познакомилась с местным шофером. Ей уже двадцать пятый год, и провести жизнь одинокой или несчастной она боялась. Конечно, Лешины моральные качества – так звали шофера – были далеки от Сережиных…
Настал конец учебы. Леша договорился, что в пятницу он приедет и заберет Людмилу к себе. А в четверг выписался из санатория выздоровевший Сергей и пригласил девушку на свидание, на которое она пришла. Сергей не знал о происходящих событиях. Он предложил Людмиле выйти за него замуж в субботу, а в пятницу провести последнее «холостяцкое» свидание. Чуть помедля, Люда сказала, что не получится, так как тетушка, жившая недалеко, попросила в чем-то помочь. На том и остановились: в субботу он ее забирает, и они уезжают в свое село.
В пятницу он зашел к Людмиле в общежитие. Та заметно смутилась. Через время к общежитию подъехала легковушка. В открытую форточку было слышно, как знакомый Сергею голос попросил вызвать Людмилу. В дверь постучали, и девушка резко вышла в коридор и так же резко ответила, что не выйдет. Прерванная беседа продолжалась с натугой.
Увидев сына без невесты, родители Леши сильно расстроились, никто уже и не хотел ужинать. Юноша пробормотал, что в комнате возлюбленной был Сергей. Отец с братом ушли спать, а мать принялась убирать со стола.
А приятели, узнав о Лешиной неудаче, в следующую субботу женили его на Соне, местной ковровщице, бойкой девчонке, которая никому себя в обиду не даст.
Сергей и Людмила поженились в ту же субботу. Но зависть и обида остались в душе Леши. В один из выходных он встретил обидчика в центре села. Леша затеял скандал, а Сергей не среагировал и пошел своей дорогой. Через время выходка повторилась, и Сергей решил положить этому конец: «Если ты так сильно переживаешь, на, бери ее сейчас, а я с Соней как-нибудь переживу». Соня, уловив шутку, подошла к Сергею. Леша, оцепенев, так и стоял с открытым ртом, а Людмила, уцепившись за руку мужа, умоляюще сказала: «Сережа, не дури, слышишь?». Ситуация разрядилась, и Соня, взяв Лешу под руку, пошла своей дорогой. Посмотрев на дрожащую жену, Сергей успокоил ее: «Не бойся, я тебя никому не отдам». А смотря вслед удаляющейся паре, еле слышно произнес: «Да, в той семье основательно воцарился матриархат».
Иван КИРЖОЙ, пенсионер.
с. Малаешты, Григориопольский р-н.
Фото: www.krasiv-i-zdorov.ru.