Хотя боевой путь этого человека прослежен достаточно подробно, сведения о его ранних годах и личной жизни, увы, не сохранились. Не удалось отыскать и каких-либо мемуарных свидетельств, но если судить по делам, то масштаб его личности впечатляет.
Кирилл Константинович Грищенко родился 24 мая 1904 года в Тирасполе. Там же начинал военную службу, добровольно вступив в марте 1927 года в ряды Рабоче-Крестьянской Красной Армии (РККА).
51-й отдельный кавалерийский эскадрон 51-й Перекопской стрелковой дивизии УВО, куда он был зачислен, базировался тогда в нынешней столице ПМР. В Тирасполе Грищенко окончил полковую школу, служил младшим командиром, в 1929 году вступил в компартию, далее учился в Киевском авиационном техникуме, в Ворошиловградской военной школе пилотов. Как военный лётчик Кирилл Грищенко многого достиг ещё до войны: сперва служил инструктором, затем командовал звеном, отрядом, а в 1940 году возглавил эскадрилью при Мелитопольском военном авиаучилище, уже в марте 1941 года был удостоен ордена Красной Звезды за отличную подготовку лётного состава.
Кирилл Константинович обладал железной волей, редким организаторским и лидерским талантом. По окончании в августе 1942 года командного факультета Военной академии командного и штурманского состава ВВС Красной Армии (позже ей будет присвоено имя Ю.А. Гагарина, до упразднения в 2011 году академия располагалась в посёлке Монино Московской области) Грищенко назначают штурманом 946-го штурмового авиаполка, в апреле 1943-го – его командиром. Полк участвовал в Великолукской (с 25 ноября 1942 года по 20 января 1943 года) и Ржевско-Вяземской (с 8 января по 20 апреля 1942 года) наступательных операциях. Последняя оказалась одной из самых кровопролитных в Великой Отечественной войне: за четыре месяца боёв советские потери составили около 770 тысяч человек, фашисты потеряли в два раза меньше солдат, но также ранее оккупированные ими Московскую, Тульскую, частично Калининскую и Смоленскую области.
С апреля 1943 года майор Грищенко командует 946-м штурмовым авиаполком, участвует в Орловской, Смоленской, Ельнинско-Дорогобужской и Смоленско-Рославльской наступательных операциях, поддерживает с воздуха освобождение городов Ржев, Белый, Великие Луки, Оленино, Ельня. По боевой работе, дисциплине и организованности его полк занимал первое место во 2-м штурмовом корпусе. С началом 1944 года нашего земляка, уже подполковника, назначают командиром 196-й штурмовой авиадивизии, отлично громившей врага в Белорусской, Бобруйской и Минской наступательных операциях. За особые успехи в боях при овладении городом Жлобином авиадивизия получила почётное наименование «Жлобинская». По мере продвижения советских войск всё дальше на Запад она сражалась за Польшу, Восточную Пруссию, Померанию. Уничтожала военно-морские объекты вблизи городов Гдыня и Данциг (Гданьск), форсировала реку Одер – вплоть до битвы за Берлин, заслужив орден Красного Знамени. На счету самого комдива Грищенко 16 боевых вылетов. За время войны Верховный Главнокомандующий И. Сталин персонально упомянул нашего славного земляка 18 раз.
К сожалению, он пережил Великую Победу лишь на год с небольшим: возможно, война «догнала» отважного лётчика, железного комдива Грищенко постфактум, что бывает не так уж редко. Свидетельства его выдающихся заслуг перед Родиной – два ордена Красного Знамени, ордена Кутузова II и III степени, три ордена Красной Звезды, орден Отечественной войны I степени, медаль «За взятие Кёнигсберга» и другие награды.
Подготовил Егор Ершов.
